Volumul de gaz depinde foarte mult de temperatură și presiune și are caracteristici diferite în funcție de zonele în care este distribuit. În zonele montane înalte, de exemplu, gazul are o presiune mai mică decât în zonele urbane și asta înseamnă că un metru cub de gaz măsurat în munți și un metru cub de gaz măsurat în oraș nu au aceleași caracteristici.

În mod similar, în zonele cu temperatură ridicată, gazul este mai rarefiat decât în zonele reci. De asemenea, în acest caz, prin urmare, un metru cub de gaz nu poate fi comparat corect dacă temperaturile sunt diferite. Cu toate acestea, companiile de vânzare a gazelor naturale trebuie să poată vinde gaze folosind un factor unic de măsurare, astfel încât să nu riște penalizarea anumitor zone geografice pentru că sunt situate pe teren înalt sau pentru că se caracterizează prin temperaturi speciale.

Din acest motiv, “Standard Metru Cub” (Smc) a fost introdus ca o unitate de măsură, care permite efectuarea de măsurători standard, adică valabile pentru orice condiție de temperatură și presiune. Un Smc este echivalent cu un metru cub de gaz măsurat la presiunea atmosferică și temperatura de 15 ° C.

Măsurarea consumului nu are loc direct în Smc, ci este contorizată în mod regulat în metri cubi. Ulterior, valoarea obținută este convertită, printr-un coeficient de conversie numit coeficientul C, în metri cubi standard. Factorul de conversie este diferit pentru varietatea de zone geografice și, prin urmare, este definit în funcție de altitudinea sau caracteristicile climatice ale zonei pentru care se efectuează conversia.

Dacă altitudinea este o valoare ușor de identificat, caracteristicile climatice pot fi mai complexe de evaluat. Din acest motiv, zonele climatice sunt definite: fiecare utilizator va vedea o anumită conversie a valorii consumului în funcție de zona climatică din care face parte.

Prin urmare, zonele climatice nu sunt definite pe baza poziției geografice, adică diferențiate între Nord, Centru și Sud, ci exclusiv pe baza temperaturilor înregistrate anual.